6 июня 2012 года Яков, Елена и Ленина мама, позавтракав, выписались из отеля Viola (**) в итальянском городке Пескьера дель Гарда, загрузили чемоданы в ожидавшую на отельной парковке машину и отправились во французский Прованс.
От озера Гарда поехали в сторону Брешии, затем на юг, и чуть западнее Генуи вывернули на побережье. Далее двинулись вдоль Средиземного моря по итальянскому «Шоссе цветов» (Autostrada dei Fiori – A10) до границы с Францией. Даже короткое описание пути звучит как песня!
На полтора часа заезжали в Монте-Карло, миновали Ниццу, Канны, на въезд в которые выстроилась большая очередь, и устремились вглубь страны. Кстати, эта французская трасса называлась уже «Шоссе солнца» (Autoroute du Soleil – A7). Фото, сделанные с дороги и в Монако, а также более подробный рассказ по картинкам будут опубликованы однажды позже.
Отправившись в путь около 9 утра, к 8 вечера мы добрались до Авиньона. Проехали сперва через относительно новую часть города, доехали до крепостных стен и направились внутрь них, так как у нас был забронирован отель Le Medieval (**) – буквально «Средневековый» – в самом историческом центре этого старинного города. В здании 17 века, где в свое время располагался дворец кардинала! 2 ночи в этом отеле стоили нам 222,14 евро, включая таксы и завтрак одним утром.
В описании отеля на «Букинге» значилось, что для гостей имеется парковка по сниженной цене. Почему-то Яков подумал, что эта парковка находится прямо рядом с отелем, и мы отправились искать ее по улицам, где едва может проехать одно авто с разложенными боковыми зеркалами. Конечно, в этом узком лабиринте не было никакой парковки – как выяснится позже, она располагалась на большой площади в трех минутах ходьбы от гостиницы, мы даже проехали мимо нее. Но прежде чем найти этот паркинг по названию (Les Halles), мы, ругаясь и нервничая, прокатились по кривым средневековым переулкам, не понимая – едем ли мы уже по пешеходной дорожке или по односторонней улице со встречным движением; что делать, если кто-то поедет навстречу; сможет ли наша машина вообще тут пролезть и как нам вернуться назад.
Кое-как выбрались и оставили машину на втором этаже большой парковки на площади Pie, после чего пешком с чемоданами поехали в гостиницу – всего лишь около 230 метров, на улице Petite Saunerie – и заселились. Как утверждает Яков, Елене даже удалось пообщаться с отельером на рецепции по-французски. Он подтвердил, что большая стоянка на площади – и есть та самая, в которой постояльцам этой гостиницы предоставляют скидку.
В номере было две кровати (двуспальная и односпальная) с небольшими балдахинами, стол, стулья, запертая дверь (вероятно, в соседний номер), уборная с душем. На стенах висели картины и сухие букетики местных трав. Комната не выглядела средневековой, тут провели серьезную реновацию, но и больше чем на 2-3 звезды тоже не тянула.
Вселившись, мы стали думать, что делать и где достать еду. Решено было, что Яков, как водитель – самый уставший и больше всех переживавший во время плутания по лабиринту, – остается в номере. А Ленина мама и сама Елена идут осмотреться и купить продуктов. Из номера они вышли уже в девятом часу, когда вечерело, и обнаружили буквально за углом, за ремонтируемым фасадом с лесами, магазин Carrefour city. В нем мы и купили кое-каких припасов – колбасы, булок, йогурта – на 4,19 евро.
После этого мы немного прогулялись по пешеходной зоне старого Авиньона – улице Vieux Sextier, после чего по параллельной улице Bonneterie к половине десятого вернулись в отель. Кстати, ночного дежурного на рецепции в нашем отеле не было, и для возвращения с поздних прогулок постояльцам выдавали специальный код от замка входной двери.